İngiltere’nin dev indirim zincirinde kriz! Poundland’e kayyım ihtimali

İngiltere'nin önde gelen indirimli perakende zincirlerinden Poundland, derinleşen mali sıkıntılarla karşı karşıya. Şirketin sahibi ABD merkezli Gordon Brothers'ın, zincirin geleceğine ilişkin belirsizlikler nedeniyle kayyım atanmasına yönelik süreci başlatmaya hazırlandığı iddia edildi.

Gelişmelerin ardından İngiltere İş Dünyası Bakanı Jonathan Reynolds devreye girerek şirketin sahibinden konuya ilişkin bilgi talep etti. Olası iflas sürecinin, Maliye Bakanı John Healey'nin ilk bütçesini açıklayacağı döneme denk gelmesi, hükümet üzerindeki baskıyı da artırdı.

Poundland geçen yıl 1 sterline satın alınmıştı

İngiltere genelinde 600 mağazası bulunan Poundland, ABD merkezli yatırım şirketi Gordon Brothers tarafından geçen yaz yalnızca 1 sterlin karşılığında satın alınmıştı. Ancak devir işleminin ardından zincirin mali sorunlarına çözüm bulunamadı.

Konuya yakın kaynaklar, Gordon Brothers'ın danışmanlık şirketi AlixPartners'ın kayyım olarak atanması için resmî başvuru yapmaya hazırlandığını aktardı. Başvurunun 28 Ekim Çarşamba günü kadar erken bir tarihte gerçekleştirilebileceği ifade edildi.

Öte yandan satış sürecini gözetmekle görevlendirilen üç bağımsız yönetim kurulu üyesinin, iflas sürecine ilişkin rahatsızlıklar nedeniyle görevlerinden ayrıldığı bildirildi.

15 milyon sterlinlik satın alma teklifi kabul edilmedi

Poundland'i mali açıdan kurtarabilecek kapsamlı satın alma girişimi, Kuzey İrlanda merkezli Martin Property Group tarafından sunuldu. İrlanda'da 50 mağazası bulunan Dealz zincirini de kapsayan teklif, Gordon Brothers tarafından hafta başında geri çevrildi.

Teklif, Poundland ve Dealz'in tamamının ödeme gücünü koruyabilecek bir şirket olarak devralınmasını öngörüyordu. Ancak Gordon Brothers'ın bu öneriyi kabul etmemesi, zincirin geleceğine ilişkin endişeleri artırdı.

Poundland Üst Yöneticisi Barry Williams, çalışanlara gönderdiği mektupta teklifin reddedilmesini "beklenmedik, istenmeyen ve tamamen önlenebilir" bir gelişme olarak değerlendirdi.

Martin Property Group'un daha yüksek bir bedelle yeniden teklif sunma ihtimalinin ise henüz tamamen ortadan kalkmadığı belirtiliyor.

30 milyon sterlinlik borç pazarlığın merkezinde

Sektör kaynaklarına göre Martin Property Group'un satın alma önerisi 15 milyon sterlini aşıyordu. Bununla birlikte, teklif kapsamındaki ödemenin yalnızca belirli bir bölümünün peşin yapılması planlanıyordu.

Söz konusu tutarın, Gordon Brothers'ın Poundland'i satın alırken üstlendiği 30 milyon sterlinlik borcu geri kazanma beklentisinin oldukça gerisinde kaldığı ifade edildi.

Sektörden bir kaynak, Gordon Brothers'ın önünde iki seçenek bulunduğunu belirtti. Şirketin Martin Property Group'un teklifini kabul edebileceğini veya Poundland'i parçalara ayırarak mağazaları ve varlıkları ayrı ayrı satıp daha yüksek gelir elde etmeyi tercih edebileceğini söyledi.

Kaynağa göre bu tercihi değiştirebilecek unsurlar arasında şirketin ahlaki sorumluluk duygusu ve kamuoyundan gelebilecek baskı da bulunuyor.

Poundland mağazaları tek tek satılabilir

Sektör temsilcileri, Gordon Brothers'ın Noel alışveriş dönemi yaklaşırken Poundland'in yüksek stok seviyesini değerlendirmek ve satış işlemlerini hızlandırmak istediğini aktardı.

Şirketin mağazaları ve ürün stoklarını farklı perakendecilere devrederek 30 milyon sterline kadar gelir elde edebileceği düşünülüyor. Gordon Brothers'ın bu yöntemle uzun vadede daha fazla istihdamın korunabileceğini değerlendirdiği de belirtiliyor.

Ancak mağazaların ayrı ayrı satılması planı önemli riskleri beraberinde getiriyor. Sektör kaynakları, İngiltere genelindeki 600 cadde mağazasının tamamını devralacak tek bir alıcı bulmanın güç olduğuna dikkat çekti.

Poundland'in parçalanması durumunda 500'e kadar mağazanın alıcısız kalabileceği, bunun da ciddi iş kayıplarına neden olabileceği tahmin ediliyor.

Poundland'in mağazalarına 8'e kadar alıcı talip

Poundland'in mağazaları ve diğer varlıklarıyla ilgilenen sekize kadar potansiyel alıcının bulunduğu öne sürüldü. Bu şirketler arasında Poundstretcher'ın sahibi ABD merkezli yatırım şirketi Fortress ve The Range'in sahibi de yer alıyor.

İngiltere'nin indirimli perakende zincirlerinden B&M'nin de Poundland'in bazı mağazalarını devralmaya ilgi gösterdiği belirtiliyor.

Buna karşılık, zincire ürün sağlayan bazı tedarikçilerin teslimatları durdurmaya veya ertelemeye başladığı bildirildi. Tedarik sürecindeki bu aksamanın, Poundland'in bir bütün olarak kurtarılmasını daha da güçleştirdiği değerlendiriliyor.

İngiliz hükümeti gelişmeler için devreye girdi

İngiltere İş Dünyası Bakanı Jonathan Reynolds, Poundland'deki gelişmelerin aydınlatılması amacıyla harekete geçti. Financial Times'ın haberine göre Reynolds, baş stratejik iş danışmanı David Bickerton'a şirketin olası çöküşüne ilişkin ayrıntıların ortaya çıkarılması talimatını verdi.

Bickerton'ın Gordon Brothers ile temasa geçtiği, ancak Martin Property Group'un satın alma teklifini destekleyen Poundland yönetimiyle henüz görüşmediği kaydedildi.

İngiltere İş Dünyası Bakanlığı Sözcüsü, Poundland çalışanları, aileleri ve ülke genelindeki yerel topluluklar açısından kaygı verici bir süreç yaşandığının farkında olduklarını belirtti.

Sözcü ayrıca konunun ticari bir karar olduğunu ve nihai sorumluluğun Poundland'in sahiplerine ait bulunduğunu vurgulayarak hükümetin süreç hakkında daha fazla yorum yapmasının uygun olmayacağını ifade etti.

Sendikadan 11 bin çalışanın işinin korunması çağrısı

İngiltere'de mağaza, dağıtım ve bağlantılı sektörlerde çalışanları temsil eden Usdaw sendikası, hükümete acil müdahalede bulunma çağrısı yaptı.

Sendikanın Genel Sekreteri Joanne Thomas, çoğunluğunu kadınların ve yarı zamanlı çalışanların oluşturduğu 11 bin kişinin istihdamının korunması için hükümetin mümkün olan bütün adımları atması gerektiğini söyledi.

Perakende sektöründe son beş yılda yaklaşık 250 bin kişinin işini kaybettiğini hatırlatan Thomas, istihdamın güvence altına alınmasının başarılı bir ekonomi için temel önceliklerden biri olduğunu dile getirdi.

Thomas, hükümetin perakende sektörüne de diğer kritik sektörlerde olduğu gibi stratejik destek sağlaması ve bu alana öncelik vermesi gerektiğini kaydetti.

Poundland krizi bütçe öncesinde hükümetin gündeminde

Poundland'de yaşanan sorunlar, İngiltere'deki işletmelerin hükümet politikalarının yol açtığı maliyet artışlarına ilişkin uzun süredir dile getirdiği şikâyetlerin yoğunlaştığı bir döneme denk geldi.

Olası kayyım ataması sürecinin, Maliye Bakanı John Healey'nin ilk bütçe açıklamasının önüne geçebileceği değerlendiriliyor. Bu durumun hükümet üzerindeki siyasi ve ekonomik baskıyı artırabileceği belirtiliyor.

Gordon Brothers'tan gelişmelere ilişkin açıklama istendiği, ancak haberin yayımlandığı sırada şirketten henüz yanıt alınamadığı bildirildi.

Poundland'in tamamının satılması, mağazalarının farklı şirketlere devredilmesi veya kayyım yönetimine geçmesi seçenekleri arasındaki belirsizlik sürüyor. Sürecin nasıl sonuçlanacağı, hem zincirin geleceği hem de binlerce çalışanın istihdamı açısından önem taşıyor.