Rahmi M. Koç Bilim Madalyası'nın sahibi Prof. Dr. Ufuk Akçiğit oldu

Koç Üniversitesi’nin 2016 yılında başlattığı ve bilimin gelişmesini teşvik etmek amacıyla her sene takdim ettiği Koç Üniversitesi Rahmi M. Koç Bilim Madalyası’nın bu yılki sahibi belli oldu. Madalya, dönüşümlü olarak bir yıl Fen, Mühendislik ve Tıp Bilimleri ve sonraki yıl da İdari, Sosyal, İnsani Bilimler ve Hukuk alanlarında veriliyor. Koç Üniversitesi Rahmi M. Koç Bilim Madalyası, Türkiye’nin yetiştirdiği yurt içinde veya dışında evrensel bilgi birikimine katkıda bulunmuş, henüz 50 yaşını tamamlamamış, başarılı ve öncü bilim insanlarına veriliyor. Koç Üniversitesi’nin bilimin gelişmesini teşvik etmek amacıyla her sene takdim ettiği Koç Üniversitesi Rahmi M. Koç Bilim Madalyası’nın bu yılki sahibi Prof. Dr. Ufuk Akçiğit oldu. 

Ekonomi bilimine uluslararası düzeyde öncü katkıları ve özellikle inovasyon, verimlilik, girişimcilik, gelir dağılımı ve sosyal mobilitenin teorik ve ampirik alanlarındaki öncü çalışmalarıyla Koç Üniversitesi Rahmi M. Koç Bilim Madalyası’na layık görülen Prof. Dr. Ufuk Akçiğit, 2020 yılından beri Chicago Üniversitesi Ekonomi Bölümü'nde görev yapıyor.

Prof. Dr. Ufuk Akçiğit, yenilik, girişimcilik ve ekonomik büyüme alanlarını birleştiren araştırmalarıyla öne çıkıyor. Büyük ölçekli firma verilerini ve makroekonomik modelleri kullanarak, fikirlerin ve politika tercihlerinin uzun vadeli refah üzerindeki etkilerini inceliyor. IMF, Dünya Bankası ve OECD gibi uluslararası kurumlara büyüme stratejileri konusunda danışmanlık yapan Akçiğit, üretkenlik, inovasyon ve kapsayıcı kalkınma konularında hem küresel hem ulusal düzeyde öncü bir bilim insanı olarak çalışmalarını sürdürüyor.

(Soldan sağa) - Koç Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Metin Sitti, Prof. Dr. Ufuk Akçiğit - Koç Üniversitesi Mütevelli Heyeti Onursal Başkanı Rahmi M. Koç

Prof. Dr. Metin Sitti: “Bu yıl Bilim Madalyası’nın sahibinin bir Koç Üniversitesi mezunu olması, bizim için çok özel bir anlam taşıyor.” 

Törende bir konuşma yapan Koç Üniversitesi Rektörü Prof. Dr. Metin Sitti şunları söyledi:

“Bu yılın Madalya sahibi, ekonomi bilimine uluslararası düzeyde öncü katkıları olan çok değerli bir bilim insanımız ve daha da önemlisi bir mezunumuz…

Bu yıl bir mezunumuza bu ödülü takdim etmek, bizim için çok özel bir anlam taşıyor. Çünkü bu başarı, kurucumuz Vehbi Koç’un ‘Bilim yoluyla ülkeye hizmet’ vizyonunun en somut ve en parlak örneğidir. Bu yıl Bilim Madalyası’nı bir Koç Üniversitesi mezununun kazanması, yalnızca bireysel bir başarı değil; küresel ölçekte büyüyen Koç Üniversitesi Mezun Etkisi’nin parlak bir yansımasıdır. 

Mezunlarımızın mesleki başarıları kadar, üniversitemize gönülden bağlılıkları da gurur kaynağımızdır. Yaptıkları bağışlar, destekledikleri projeler ve burslar sayesinde yeni nesil bilim insanlarının yetişmesine katkı sunuyor; böylece Koç kültürü bir kuşaktan diğerine aktarılıyor.

Bugünün ödül sahibi, kendi alanında dünyada fark yaratan bir bilim insanı. Ancak onun hikâyesi yalnızca bireysel bir başarı öyküsü değil; Koç Üniversitesi’nde şekillenen bir bilimsel merakın, disiplinlerarası çalışmanın, özgür düşüncenin ve küresel vizyonun hikâyesi.”

Prof. Dr. Sitti sözlerine şöyle devam etti: “Nobel Komitesi’nin 2025 yılı Ekonomi Bilimleri Bilimsel Arka Plan (Whitepaper) raporunda, dünyada bu alanı şekillendiren en etkili araştırmacılar arasında yalnızca dört isim öne çıkıyor. Bu dört ismin üçü halihazırda Nobel Ödülü sahibi. Dördüncü isim ise bugün burada onurlandırdığımız Prof. Dr. Ufuk Akçiğit… 

Nobel Komitesi raporu, kendisinin inovasyon, büyüme ve eşitsizlik üzerine yaptığı çalışmaların ekonomi bilimine yön veren referanslar arasında olduğunu açıkça ortaya koyuyor. Bu durum, bir mezunumuzun dünya bilim sahnesinde nasıl bir etki yarattığının, ülkemiz ve üniversitemiz adına ne kadar gurur verici bir seviyeye ulaştığının en güçlü kanıtlarından biridir.”

Prof. Dr. Ufuk Akçiğit: Atılım yapmak isteyen her ülkenin temel bilimlere yatırım yapması şart

2025 yılı Koç Üniversitesi Rahmi M. Koç Bilim Madalyası’nın sahibi Prof. Dr. Ufuk Akçiğit ise törende yaptığı konuşmada, “Burada bir hikâye varsa öncelikle yaptığımız araştırmalarda başaran ülkelerde hiçbir zaman zayıf üniversiteler görmüyor olmamız; başarılı ülkeler her zaman güçlü üniversitelerle anılıyor. Bu anlamda Koç Ailesi’ne, Rahmi Bey’e, Semahat  Hanım’a ve elbette merhum Vehbi Bey’e çok teşekkür ederim.

Benim için önemli olan bir şey varsa o da yaptığımız çalışmaların uluslararası politika yapıcı kurumlar tarafından değer görmesi oldu. Ülkeler neden orta gelir tuzağına takılıyorlar neden yaratıcı yıkımı verimli kullanamıyorlar gibi konuları Orta Gelir Tuzağı dlı Rapor’da ayrıntılı bir biçimde ortaya koyduk.

Şunu söylemek isterim ki, temel bilimin rolü çok önemli; atılım yapmak isteyen her ülkenin temel bilimlere yatırım yapması şart. Bu açıdan Rahmi Bey’in ve Vehbi Bey’in ileri görüşlülüğünü saygıyla takdir ediyorum. Bu ülke için en önemli konulardan biri olan bilime büyük birer vizyoner olarak yaklaşıp Koç Üniversitesi’ni kurdular. Benim için çok değerli olan bu ödül için kendi adıma ve birlikte çalıştığım ekip arkadaşlarım adına şükranlarımı sunarım” dedi.

"7 yaşında pazarda çalışmaya başladım"

Prof. Dr. Ufuk Akçiğit, ailesinin 5 yaşına kadar Almanya'da yaşadığını belirterek, Türkiye'ye döndükten sonra 7 yaşında pazarda çalışmaya başladığını, pazarın en büyük okul olduğunu ve bunun da gözlemleme yeteneğini geliştirdiğini anlattı.

Konuşmasını yapmak üzere sahneye tavuk şeklinde bir yumurtalıkla çıkan ve yumurtalığın ilk maaşı olduğunu ifade eden Akçiğit, "Hayat bir yolculuk. Yan koltuğunuza oturan insan çok önemlidir. Yan koltuğuma oturan insanlar hep çok özeldi. Doktora dönemimde yan koltuğumda Daron Hoca vardı, çok şanslıyım. Benim de gençlere karşı çok ayrı bir hassasiyetim var. Çok yetenekli olabilirsiniz ama yönünüzü bulamazsanız o yetenek hiç açığa çıkmayabilir" dedi.

2016 yılından beri verilen Koç Üniversitesi Rahmi M. Koç Bilim Madalyası sahibi bilim insanlarının listesi: 

Prof. Dr. Aydoğan Özcan-2016 – Elektrik ve Elektronik Mühendisliği, Biyomühendislik

Prof. Dr. Daron Acemoğlu-2017 – Ekonomi 

Prof. Dr. Metin Sitti-2018 --- Elektrik ve Elektronik Mühendisliği, Robotik

Prof. Dr. Filiz Garip-2019 – Sosyoloji

Prof. Dr. Hatice Altuğ-2020 – Biyomühendislik 

Prof. Dr. Ali Hortaçsu-2021 – Ekonomi 

Prof. Dr. Bilge Yıldız-2022 – Nükleer Bilim ve Mühendisliği, Malzeme Bilimleri ve Mühendisliği 

Prof. Dr. Ayşe Zarakol-2023 – Uluslararası İlişkiler ve Siyaset Bilimi

Prof. Dr. Mete Atatüre-2024 – Fizik 

Madalya hakkında ayrıntılı bilgi: https://bilimmadalyasi. ku.edu.tr/madalya-sahipleri/ 

Prof. Dr. Ufuk Akçiğit hakkında: 

Prof. Dr. Ufuk Akçiğit, Chicago Üniversitesi Ekonomi Bölümü’nde Arnold C. Harberger İktisat Profesörü olarak görev yapmaktadır. Lisans eğitimini 2003 yılında Koç Üniversitesi’nde, doktora derecesini ise 2009 yılında Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) Ekonomi Bölümü’nde tamamlamıştır. Akademik kariyerine Pennsylvania Üniversitesi’nde başlayan Akçiğit, 2015 yılında Chicago Üniversitesi’ne katılmıştır.

Araştırmaları inovasyon, girişimcilik, firma dinamikleri ve ekonomik büyüme konularına odaklanmaktadır. Akçiğit, mikro düzeyde firma verilerini makroekonomik modellerle birleştirerek fikirlerin, kurumların ve kamu politikalarının uzun vadeli refah üzerindeki etkilerini incelemektedir. Çalışmaları, ABD, Avrupa ve Türkiye’de ekonomik büyüme ve verimlilik politikalarının tasarımına doğrudan katkı sağlamaktadır.

Prof. Dr. Akçiğit, 2024 yılında kurulan Global Center for Economic Growth’un Direktörü ve Chicago Üniversitesi ile Dünya Bankası’nın ortak girişimi olan Growth Academy’nin Eş-Direktörüdür. Ayrıca, Almanya’daki Halle Ekonomik Araştırmalar Enstitüsü’nde araştırma profesörü, Dünya Bankası Ekonomik Kalkınma Enstitüsü’nün başdanışmanı ve yönetim kurulu üyesi, IMF Başkanı’nın Girişimcilik ve Büyüme Danışma Konseyi üyesi, National Bureau of Economic Research (NBER) araştırma üyesi ve Koç Üniversitesi Mütevelli Heyeti Üyesi’dir.

Akçiğit’in bilimsel çalışmaları ve akademik liderliği; Max Planck–Humboldt Araştırma Ödülü (2019 – Sosyal Bilimler alanında ilk kez verilmiştir), John Simon Guggenheim Bursu (2021), Global Economy Prize (2022, Kiel Institute), Asaf Savaş Akat Ekonomi Ödülü (2019), National Science Foundation CAREER Ödülü (2017), Kiel Enstitüsü Küresel Ekonomi Mükemmeliyet Ödülü (2016) ve Koç Üniversitesi Üstün Mezun Ödülü (2023) gibi çok sayıda ulusal ve uluslararası ödülle takdir edilmiştir.

Econometric Society Fellow ve Türkiye Bilimler Akademisi üyesi olan Akçiğit, IMF, Dünya Bankası ve OECD gibi uluslararası kuruluşlara büyüme, inovasyon ve kalkınma politikaları alanlarında akademik danışmanlık yapmaktadır. Editörlüğünü yaptığı Yaratıcı Yıkım Ekonomisi adlı kitap, 2023 yılında Harvard Üniversitesi Yayınları tarafından basılmıştır. 2024 yılında akademik direktörlüğünü üstlendiği Orta Gelir Tuzağı başlıklı Dünya Kalkınma Raporu’nun ardından, hâlihazırda Dünya Bankası tarafından yayımlanacak olan Yapay Zekâ ve Ekonomik Kalkınma başlıklı Dünya Kalkınma Raporu’na Akademik Başdanışman olarak katkı vermektedir. Bilimsel üretkenlik ile kamu politikalarının kesişiminde öncü bir isim olarak, Türkiye’nin bilim temelli kalkınma vizyonuna da önemli katkılar sunmaktadır.