Londra’da Türk mutfağının en eski ve en iyi temsilcilerinden biri olan Kazım Akkuş’u, restoran dünyasında herkes 'Kazım usta' olarak tanıyor. Bir otelin mutfağında ahçı yardımcısıyken giydiği beyaz önlüğünü tam 35 yıldır taşıyan Akkuş, ağaran saçlarına rağmen mutfaktan çıkmıyor. Yılda birçok defa Türkiye’ye gitmek zorunda kaldığını ve her defasında bilet yada yer bulma sıkıntısı yaşadığını söyleyen Akkuş, “Bu yaştan sonra havaalanlarında kuyruk beklemek istemiyorum. Yıllardır seyahat ediyorum ve artık kendi uçağım olsun istiyorum. Geçtiğimiz hafta bir uçak fuarında gördüğüm uçak çok hoşuma gitti ve yakın zamanda almayı düşünüyorum” dedi. İNGİLİZLERE TAVLA OYNAMAYI ÖĞRETİYOR Londra’da sadece bir kaç Türk restoranının bulunduğu yıllarda bir akrabasıyla birlikte restoran patronu olmaya karar veren Akkuş, 1974 yılında West End bölgesinde ‘Efes’in kapılarını müşterilerinin hizmetine açtı. Kısa bir sürede İngilizlerin vazgeçilmez mekanlarından biri haline gelen Efes, Türkiye de gazinolar dönemi biterken, 35 yıl ayakta kalmayı başardı ve Londra’nın Maksim’i olarak ün yaptı. Kazım usta, burada İngiliz müşterilerine Türk yemeklerini tanıtmakla kalmadı, Türk kültürünü de tanıttı, hatta tavla bile öğretti. İngilizleri tavla oynamak için sıraya girdiğini söyleyen Akkuş, “Eskiden ben kazanırdım ve koltuklarının altına tavlayı koyardım. Şimdi değişti, onlar koltuğumun altına tavlayı koyuyorlar" diye konuştu. Efes 2’de zaman 35 yıl öncesinde durmuş gibi... Restoranda siyah- beyaz smokin giyen papyonlu garsonlar, alevli dev meyve tabakları taşıyan komiler, dansözler, şık kıyafetleriyle sanatçılar ve patlayan şampanyalar var. Restoranın duvarlarını ise, aralarında Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın da bulunduğu politikacıların, dünyaca ünlü sanatçıların ve yazarların imzalı fotoğraflarının yanı sıra, Kazım usta’nın Türkiye’nin dört bir yanından getirdiği tespihler süslüyor. SİGARAYI BIRAKTI, TESPİH çEKMEYE BAŞLADI Kendisi için tespihlerin ayrı bir önemi ve anlamı olduğunu belirten Akkuş, ilk tespihini 23 yıl önce aldığını belirterek, “İlk tespihimi sigarayı bıraktığım gün aldım. 23 yıl önceydi. Sigarayı bırakmak çok zordu benim için. Tespih bana sigarayı unutturdu” ifadelerini kullandı. LONDRA’NIN FREEMAN’İ KAZIM USTA Kazım Akkuş, Kraliyet geleneğine sıkı sıkıya bağlı İngilizler için oldukça anlamlı olan ‘Freeman’ unvanına sahip. İngiltere’de 1200’lü yıllardan bu yana dağıtılan ve Lordlar ile toprak sahipleri dışında kalanlar arasından seçilen kişilere layık görülen ‘Freeman’ ünvanına hak kazanan 3 Türk var. Sultan Abdulaziz, Londra’nın merkezinde açtığı Efes restoranları ile tanınan Türk işadamları Kazım Akkuş ve Remzi Gür. Londra’nın köprülerinden öncelikli yararlanma hakkına sahip, şehirde kılıçla ya da sarhoş dolaşabilme hakkı olan; Prenses Diana’dan Nelson Mandela’ya, Florence Nightingale’den Winston Churchill’e tarihe mal olmuş isimlerin layık görüldüğü unvana hak kazanan Kazım usta, Londra’daki Türk medyasının yanı sıra İngiliz gazetecilerinde yakından tanıdığı bir isim. ülkenin önde gelen gazete ve dergilerinde hakkında birçok haber ve makale bulunuyor.