Rakibi Toyota’nın yaşadığı sıkıntılar göz önünde bulundurulduğunda, Honda’nın bu yıl kendine çeki düzen vermesi gerekiyordu. Ancak şirketin bu yönde bir hamlesinin olmadığı görülüyor. Geçtiğimiz on yılda ABD’deki faaliyetlerini her geçen yıl biraz daha geliştiren Japon otomobil devi Honda Motor’un ABD’deki pazar payı, geçen yılın ilk çeyreğinde yüzde 10.5 iken bu yılın aynı döneminde yüzde 10.1’e geriledi. Rakip Japon şirketlerin pazar paylarında ise artışlar gözlendi. Nissan’ın payı yüzde 7.9’dan, yüzde 9’a, Hyundai’nin payı ise yüzde 4.2’den yüzde 4.4’e yükseldi. İnternet üzerinden otomobil satışı gerçekleştiren ABD merkezli Edmunds.com adlı sitenin kıdemli otomotiv analistlerinden Jessica Caldwell, “Honda piyasaya sürdüğü yeni modellerle büyüsünü kaybetti” dedi. Diğer yandan Honda’nın satışları, ABD’nin otomotiv sektörünün kalbi olarak görülen Detroit’in yaşadığı en kötü yıllardan biri olan 2009’un ilk çeyreğinde yüzde 12.5’lik bir artış yaşasa da piyasanın genelinde yüzde 17.2’lik bir büyüme görüldü. ALTERNATİF ÜRETEMEDİ IHS Global Insight analistlerinden John Wolkonowicz, “Bir zamanlar, güvenilir olmasına karşın sıkıcı olarak nitelenen Toyota’ya karşın alternatif spor arabalar üreten Honda’nın otomobilleri, Nissan, Hyundai, Ford ve General Motors’un yeni modellerin yanında sönük kaldı. Bir zamanlar yüksek performansı yüzünden Japonya’nın BMW’si olarak adlandırılan Honda artık bu unvanını kaybetmiş gibi görünüyor” dedi. Honda’nın üst düzey yöneticileri konu hakkında yorum yapmak istemezken, şirketten pazar payıyla ilgilenmediklerine yönelik bir açıklama geldi. Şirket aynı zamanda, sağlam, güvenilir ve etkileyici araçların üretimine odaklanmaya devam edeceklerini de açıkladı. Diğer yandan Honda, Mart ayında, geri çağırmalar yüzünden tüketicilerin güvenini kaybeden Toyota’dan kalan boşluğu doldurmak için çekici kampanyalar hazırladı. Şirket bu şekilde satışlarını artırsa da pazar payındaki düşüşe engel olamadı. YENİ MODELLER DE İŞE YARAMADI Honda’nın yeni Sedan ve arazi taşıtı karışımı tasarıma sahip Accord Crosstour, şirketin sıkıntıların aynası niteliğinde. ABD merkezli otomobil danışmanlığı yapan 2953 Analytics şirketinin Başkanı James N. Hall, Kasım ayında piyasaya çıkarılan model, arazi taşıtı ile Sedan araçlar arasındaki boşluğu doldurmak için tasarlansa da, otomobilin ne arazi araçları kadar geniş ne de Sedan kadar rahat olduğunu söyledi. Tek çekici özelliği V-6 motoru olan Crosstour, ABD’de 30 bin dolar fiyat etiketiyle piyasaya çıktı. Toyota’nın aynı özelliklere sahip Venza adlı modelinden yaklaşık 3 bin dolar daha pahalı olmasıyla birlikte, daha fazla yakıt kullanıyor olması da aracın dezavantajları olarak gösteriliyor. Bu yüzden, Venza, Crosstour’un iki katı daha fazla sattı.