Bank of America (BoA), Merrill Lynch'i satın alma sürecini tamamladı ve 2.7 trilyon dolarlık varlıkla JPMorgan Chase ve Citigroup'u geride bırakarak ABD'nin en büyük bankası koltuğuna oturdu. 15 Eylül günü Lehman Brothers'ın iflasının açıklanmasından sadece 1 saat kadar sonra Merrill Lynch kendisinin de iflas edebileceği korkusuyla BoA ile 50 milyar dolara anlaşmıştı. Bu anlaşma ile birlikte Merrill Lynch'in 94 yıl süren bağımsızlığı da, Wall Street'in en büyük beş bankasının iflas, satış ya da faaliyet yapısını değiştirmek gibi yollara gittiği bir dönemin ardından, son bulmuş oldu. BoA için bu satın almanın en büyük avantajı ise Merrill Lynch'in 17 bin broker'ını da çatısı altına alıyor olması. Zaten BoA da bu brokerları gerçekleşen satın almanın "mücevheri" olarak nitelendiriyor. Satın alma çerçevesinde 2008'in en büyük üçüncü şirket satın alma ve birleşme aracılığı yapan yatırım bankası Merrill Lynch'in kredi kartı, mortgage ve servet yönetimi birimleri ile mevduat tabanı da daha geniş bir müşteri kitlesine açılmış olacak. BoA ayrıca Merrill'in ünlü girişim sermayesi şirketi Blackrock'daki yüzde 50'lik hisse payını da satın alacak. Wells Fargo ile Wachovia da yeni dönem işareti 2008 yılında hisse senetleri yüzde 66 oranında değer kaybeden BoA, ekonomideki bozulma ve kredi kayıplarındaki patlamadan ötürü en büyük darbeyi yiyen Wall Street devlerinden biri oldu. Şimdi Merrill Lynch alımı ile ABD pazarında kriz döneminde liderliğe oynamaya soyunan BoA'nın önünde ise zorlu bir yol var. BoA'nın 2012 yılına kadar senede 7 milyar dolar tasarruf etmesi ve en az 30 bin kişinin işine son vermesi gerekiyor. ABD Hazine Bakanlığı'nın Wall Street'i kurtarmaya yönelik 700 milyar dolarlık TARP fonundan toplam 25 milyar dolarlık bir yardım alan BoA ve Merrill Lynch'in birleşmesi kadar yılın ilk gününde Wells Fargo'nun Wachovia'yı 12.7 milyar dolara satın alması da 2009'un yatırım bankacılığı için yeni bir dönem olacağına işaret ediyor. Bu birleşme ise banka varlıkları açısından ABD'nin en büyük 4'ncü bankasını oluşturmuş oldu. Wells Fargo, devlet yardımını da garanti eden Citigroup'un teklifinin bile üzerine çıkarak 3 Ekim'de Wachovia ile anlaşmaya varmıştı. REFERANS